I maj 1808, lät viceamiral Carl Olof Cronstedt den ryska armén få den för Sverige viktiga sjöfästningen Sveaborg. Denna händelse kom att bli betydande för utgången av det finska kriget som utkämpades mellan Sverige och Ryssland 1808-09 efter att tsar Alexander I brutit freden med Sverige genom att sända beväpnade trupper in i Finland. Gustaf IV Adolf hade då tvingats försvara sitt rike, men mötte många svåra motgångar inte minst inom sin egen armé som var mer ryssvänlig än svenskvänlig. Förlusten av Sveaborg ledde till att Sverige förlorade den östra rikshalvan 1808.